関数の基本
Excelを実務で使いこなすには避けて通れない「関数」・・・表面的な操作方法よりも、基本をきちんと押さえておくほうが、上達する早道です。
■普通の数式との違い
Excelで使う普通の数式は、「=A2*B2」のように「=（イコール）」の後に四則演算の数式を入力して、計算結果を反映させる、というものでした。（数式についての解説は「数式の書き方」をご覧下さい）
関数も、計算処理の結果をセルに反映させる、問いう点では普通の数式と同じなので、「=」を先頭につけて書くのですが、その後が大きく異なります。例えば「平均値を求める関数」を書く場合には、
=AVERAGE(D5:D14)
のように書きます。この関数は「D5セルからD14 セルまでの範囲に入力された数値の平均値を求めて表示しなさい」という意味になります。（右図参照：図をクリックすると大きな画像でご覧いただけます）
このように「関数」は、はじめの「=（イコール）」の後に、「AVERAGE」というようなアルファべットの文字が入って、その後「(D5:D14）」というように、カッコのなかにセルの番地のような記号を入れて完成させるのが基本です。少し難しいですが、公式のように一般化して書くと
＝関数名（必要なデータ内容）
という書き方になります。
・・・難しいですね・・・何のことかというと、上のAVERAGEといのは、（ ）の中に設定されたセル範囲の平均を求めなさい、という決まりがあるのですが、別の関数、例えば「SUM」当関数は、（ ）の中に設定されたセル範囲の合計を求めなさい、という事になります・・・つまり、
=〇〇（※※）
という関数は「※※を、〇〇しなさい」という意味になる、というわけです。（AVERAGEの場合は「（）カッコの中のセルの数値を使って平均値（AVERAGE）を求めなさい」という意味になります・・・ちなみにAVERAGEは「平均」という意味の英単語です）
■必要ないんじゃないの？
なんでわざわざそんな小難しい関数なんか・・・？合計や平均値なら、普通に計算すればいいじゃないか、と疑問に思う方も多いと思います。そりゃそうですよね。右上の図のような「合格者数の平均値」を求めるなら、「=(D5+D6+D7+D8+D9+D10+D11+D12+D13+D14）/10」とやれば良いわけで、何もAVERAGEなんていう難しい関数を持ち出すまでもないでしょう。それは気持ちとして、Kissyもよ～く理解できるのです（同じ結果が出るのにわざわざ難しい方を選ぶ必要はないですよね）。ただ、それは集計する内容が 10項目程度の少ない範囲だから、の話。もしこれが、何十年分もの記録で、足さなきゃならないデータの個数が桁違いに多くなったら・・・？数式が何十行にもなりかねませんね。
このように、関数には「四則演算だと複雑だったり長くなったりする数式を、簡潔に表現できる」というメリットがあります。
そしてさらに関数には、「四則演算」だけでは絶対に出来ない処理を行うことが出来る、という特徴があります（この事が、関数を覚える必要がある、最大の理由です）。例えば
=MAX(D5:D14)
とMAX関数という関数を使うと、「D5からD14の中で最も大きな数値を選んで表示しなさい」という処理を行なわせることが出来ます。これは単純に出てきた数字を足したりかけたりしただけでは、絶対に不可能な処理ですね。このような「四則演算では絶対出来ない処理」を行なうために、関数が必要なケースが非常に多いのです。
特に、実務で本当に必要なExcelファイルを作ろうと思うと・・・
■では、何から覚えれば・・・？
関数は、上記でも触れたように、色々な種類がありますが、必ず
=関数名（必要なデータ内容）
という形をとって、それぞれの関数に固有の処理や計算を行ないます。だから、関数を覚えて使うには、
- どういう関数があるか？を把握し理解する（AVERAGE関数はどういう処理を行なう関数か？などを覚える）
- 一つ一つの関数名（AVERAGEなどのスペル）を覚える
- （ ）の中に入る必要な項目の内容はどんなものか？を覚える
と、こういう事柄を覚えていけばよいことになります。関数の種類は、数百種類ありますが、全部覚える、なんて必要は実際にはほとんどなく、お仕事の内容や必要なテクニックにあわせて、10～20程度を覚えて徹底的に使いこなせればそれで充分です。
まずは、比較的簡単で、色々な場面で使われることの多い関数をいくつか覚えて、色々な応用が出来るように使いこなしていくのが良いでしょう。その上で慣れてきたら、ご自分に必要な関数を順次覚えていけばよいと思います。
